VIAJES POR EL MUNDO

Hace miles de años, fruto de la actividad volcánica, Jamaica brotó de las aguas del mar Caribe. Ahora, con 10.992 km2, –230 km de largo y 80 km de ancho– la isla deslumbra por sus playas de arena blanca y negra, sus corales o la frondosidad de sus montañas. En su capital –Kingston– vive casi un tercio de los dos millones y medio de habitantes insulares.

Cómo llegar
Iberia (Tel. 902 400 500) vuela a diario a Miami, desde
Barcelona y Madrid. Desde Miami, Air Jamaica Express y
American Airlines vuelan hasta Kingston y Montego Bay, al
noroeste de la isla. Desde Miami también se puede hacer
el trayecto hasta Jamaica en barco. Compañías de crucero
como Carnival o Royal Caribbean ofrecen este servicio. Su
parada en la isla es Ocho Ríos.

Moverse por la isla
Se puede acceder a casi todos los puntos de la isla
mediante la red pública de autobuses. Una línea de autobús
regular y puntual –no es lo más habitual– es la que une
Kingston y Montego Bay. Los hoteles y agencias de viajes
suelen disponer de minibuses y microbuses para facilitar la
movilidad a los turistas. Además, en algunos de estos
hoteles se pueden alquilar vehículos. Con el carnet de
conducir español se puede transitar por Jamaica, eso sí, por
la izquierda. Si se opta por disfrutar de la isla desde el agua
conviene saber que hay varias empresas que fletan yates
turísticos para hacer viajes por todo el litoral de Jamaica.

Principales visitas
Kingston. La parte antigua incluye su magnífico
puerto natural, y en la nueva destacan las mansiones
coloniales, la National Gallery y el Jardín Botánico.
Port Antonio. Ciudad con recuerdos de la jet set
hollywoodiense en su centro antiguo. En los alrededores se
halla el Blue Lagoon.
Ocho Ríos. En su municipio se encuentran las
cascadas escalonadas del río Dunn, escondidas entre
vegetación lujuriosa, y, a unos 20 kilómetros hacia el este,
las calas y residencias de Oracabessa, como Goldeneye.
Martha Brae River. Desde la población de
Falmouth se puede contratar un paseo de cuatro horas en
balsa de troncos por este río. Estos relajantes raftings
también pueden hacerse en el Great River y el Black River.
Montego Bay. Es uno de los grandes centros
turísticos de la isla.Cerca está la Rose Hall Great House,
una casa del siglo XVIII habitada por el fantasma de Annie
Palmer, mujer que mató a varios de sus maridos.
Negril. Sus doce kilómetros de playa de fina
arena se compaginan con la animación comercial y
nocturna de la calle West End.
Ys falls. Es posible bañarse en estas cascadas, así
como pasear por la finca de más de 1.000 ha donde se
encuentran.

Blue Mountains
Es una de las cordilleras más largas del Caribe y en sus
laderas se cultiva uno de los mejores cafés del mundo. En
1993 se fundó el Parque Nacional Blue and John Crow
Mountains para preservar 78.000 ha de esta cordillera. Este
parque ofrece más de 35 recorridos, pero las vistas más
espectaculares se encuentran en el sendero de 11 km
que une Mavis Bank con el pico Blue Mountain. Para los
amantes del café es ineludible la visita guiada por la Mavis
Bank Coffee Factory que culmina con la degustación de una
taza del mejor café de la zona. Todos estos recorridos se
pueden consultar en la oficina del parque situada en
Kingston.

Costa oeste y sur
En el extremo más occidental de la isla se encuentra Negril.
Su playa principal es Long Bay –con 11 km de fina arena
blanca– y en ella se concentra casi toda la oferta lúdica de
la zona. Abundan las empresas de submarinismo, buceo y
paseos en catamarán. La costa sur es la menos frecuentada
por los turistas. En ella se puede encontrar un magnífico
paisaje de montaña, encantadores pueblos pesqueros y
playas como la pintoresca Treasure Beach, que constituye
la zona hotelera más importante de la costa meridional. A
30 km al oeste se encuentra el Black River. Si el turista está
interesado en conocer este río jamaicano puede contratar
una excursión en barco para remontar el río. La experiencia
dura unos 90 minutos.

Cultivos en el norte
La Prospect Plantation es un resort situado a 3km de
OchoRíosal norte de la isla. Aquí se puede contratar una
excursión guiada muy recomendable para aquellos que
quieran conocer –a caballo o en camioneta– las
plantaciones insulares de cacao, chirimoya, ackee, cayena y
lima.

Paisajes de película
En el este de Jamaica destaca Port Antonio, donde se
encuentra Blue Lagoon, la laguna tropical donde se rodó
El lago azul. Otro destino de gran belleza es Real
Falls, al que se llega por la carretera que sale de
Manchioneal, en la costa. La entrada a la zona da derecho a
una excursión guiada a lo alto de las cascadas. Sus
cristalinos lagos son ideales para nadar.

Ron de Jamaica
Además de la ruta del café, en las Blue Mountains, la isla
ofrece la posibilidad de conocer otro de sus productos
estrella: el ron. A 5 km al este de las cascadas YS Falls,
pasado Maggotty, está la destilería Appleton Rum Estate, la
más antigua del Caribe anglófono. Allí el visitante puede
ver cómo se hace el ron o visitar el almacén con las más de
8.400 barricas de maduración, para terminar degustando
diferentes variedades de ron y licores.

Museo de Bob Marley
Bob Marley no reconocería su antigua granja y estudio
fonográfico, transformado en museo con proyecciones
sobre su vida y obra. El museo que comercializa su legado
es lo más visitado de Kingston y en él pueden verse sus
éxitos discográficos, sus guitarras, retratos de Haile
Selassie, su antiguo dormitorio, y el árbol bajo el que
fumaba ganja y componía.